美國能源部5月7日宣布，將與超級計算機廠商Cray Inc.合作，在2021年建成全球最快的百億億次級別超級計算機Frontier。
美國能源部表示，超級計算機Frontier的性能將超過1.5 exaflops，大約是目前頂級超級計算機速度的50倍。1 exaflops表示計算機每秒一百億億次(10的18次方次)浮點運算。
Frontier計劃于2021年交付，將用于加速科技創(chuàng)新，保持美國在高性能計算和人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。
Frontier超級計算機總投資6億美元，將在美國橡樹嶺國家實驗室建造，主要基于超級計算機廠商Cray的Shasta架構(gòu)和Slingshot互連技術(shù)，并采用美國AMD半導(dǎo)體公司的AMD EPYC CPU和AMD Radeon Instinct GPU技術(shù)。
AMD公司稱，F(xiàn)rontier將擁有160臺下一代最快的超級計算機結(jié)合起來的處理能力。其帶寬比普通的家庭互聯(lián)網(wǎng)高24000000倍，能夠在一秒鐘內(nèi)處理100000部高清電影。它將占用大約相當于兩個籃球場的空間(678.2平方米)，并且包含長達144.8公里的布線。
美國橡樹嶺國家實驗室(Oak Ridge National Laboratory)是美國能源部所屬的科學和能源研究實驗室。2005年以來，該實驗室已經(jīng)部署了當時最快的計算機系統(tǒng)Jaguar、Titan和Summit。
美國能源部部長里克·佩里(Rick Perry)表示，目前美國擁有世界上最快的10臺超級計算機中的5臺，其中包括前兩臺最快的超級計算機和世界頂級的AI超級計算機。
Frontier不是美國唯一一臺在建的億億級別超級計算機。就在兩個月前的3月18日，美國能源部表示，將撥款5億美元給美國英特爾公司和克雷公司，以共同建造美國首臺可實現(xiàn)每秒百億億次浮點運算的超級計算機“極光”(Aurora)。據(jù)新華社報道，里克·佩里當時在阿爾貢國家實驗室舉行的新聞發(fā)布會上說，“極光”及新一代百億億次超級計算機可將高性能計算和人工智能技術(shù)用于癌癥研究、氣候模擬等領(lǐng)域，基于百億億次超級計算機的創(chuàng)新將對社會產(chǎn)生難以置信的重大影響。
里克·佩里日前表示，美國能源部目前共致力于建造三臺E級超級計算機(每秒百億億次別浮點運算)，即田納西州橡樹嶺的Frontier，伊利諾斯州阿貢國家實驗室的“極光”Aurora和加利福尼亞州的El Capitan，所有這些機器預(yù)計將在2021至2022年部署。
近年來，全球各國競相加速部署超級計算機。
今年3月，英國財政大臣菲利普·哈蒙德表示將在超級計算機等領(lǐng)域增加總計2億英鎊的公共支出。
2018年7月，日本富士通和理化研究所(RIKEN)對下一代超級計算機“Post-K超級計算機”進行現(xiàn)場測試，并計劃在2021年前后在理研中心安裝這臺加強型機器。
而中國的超級計算機“天河二號”和“神威·太湖之光”連續(xù)5年占據(jù)全球超級計算機500強榜單的頭名位置。據(jù)新華社報道，中國新一代百億億次超級計算機“天河三號”有望在2020研制成功。
