浙江新聞客戶端 記者 李燦
90后科學家吳建平，再一次站在了“聚光燈”下。
近日，首屆浙江省青年科技英才獎頒出，20位來自生命科學、人工智能、機械設計、食品安全等領域的青年科技工作者，在省人民大會堂接受表彰。作為本屆頒獎中最年輕的獲獎者，衢州小伙吳建平受到了頗多關注。
這位來自西湖大學和西湖實驗室的雙聘研究員，是生物學領域一顆閃耀的科研新星。去年7月，吳建平團隊在《自然》雜志在線發(fā)表題為《一個哺乳動物精子陽離子通道復合物的結構》的研究結果，首次揭示了超級復合物CatSper（受精過程中關鍵離子通道復合體）的高分辨率三維結構，鑒定出多個從未被發(fā)現(xiàn)的成分，并將其定義為CatSpermasome（CatSper通道體）——這項成果，為國內外生物學科研領域帶來了驚喜。
在與吳建平深入對話后，記者看到，驚喜背后，是一名科學家對事業(yè)的真摯熱愛，也是一個年輕人面對挑戰(zhàn)的潛心付出。
吳建平在做實驗。浙江新聞客戶端記者 姚穎康 攝
失敗能堵住
行不通的路
短平頭、黑框鏡、運動裝，吳建平看上去很有活力。
這些天，他位于西湖大學的辦公室來訪者不少。面對像記者這樣的“門外漢”時，吳建平也準備好了更加通俗易懂的表述，來闡釋自己近年的科研重心。
“我的研究對象，是一種調控精子功能的重要蛋白質，我們給它起了一個很親切的名字——精子活化開關。如果它的功能缺失，精子就無法完成正常的功能，從而導致男性不育等疾病?！眳墙ㄆ礁嬖V記者，這種學名為“精子陽離子通道”、英文名為CatSper的蛋白，20多年前就已經(jīng)被人發(fā)現(xiàn)，然而多年來，科研人員都沒有精確解析出它的組成、“長相”以及具體行使功能的機制。
諸多前輩沒有做到的事情，吳建平和伙伴們又是怎么突破重重難關的呢？
“根據(jù)學術界早前的鑒定，CatSper的亞基多達10個，是目前已知的最復雜的離子通道。結構解析難度大，恰恰也意味著探索空間多。”原來，早在求學期間，吳建平就對CatSper有著濃厚的興趣——面對挑戰(zhàn)，小伙子斗志無限。
2019年在西湖大學建立實驗室后，吳建平便開始著手針對解析CatSper結構開展實驗。在這過程中，吳建平也經(jīng)過多次失敗，但他對實驗結果有著另一種解讀：“失敗也能傳遞信息——幫我們堵住一條行不通的路，我們就能夠更集中精力去思考，是否還有其他的路可走?！?/p>
終于，他們意識到， CatSper可能還存在更多潛在有效成分。于是他們另辟蹊徑，從小鼠精子中提取、純化，最終獲得完整的鼠源CatSper復合體蛋白。依托西湖大學冷凍電鏡平臺，吳建平團隊利用單顆粒三維重構技術，成功解析了CatSper的高分辨率三維結構。
吳建平在指導團隊成員做實驗。浙江新聞客戶端記者 姚穎康 攝
幸運地站在
巨人肩上
對于吳建平團隊的重磅成果，《自然》雜志曾邀請著名離子通道領域資深專家大衛(wèi)克拉彭（David E. Clapham）撰寫“新聞和觀點”專欄文章重點解讀。對于不少深耕該領域的前輩來說，吳建平此次獲得首屆浙江省青年科技英才獎，并不意外。
西湖大學“吳建平實驗室”外的走廊上，他的學歷背景、研究方向、重要著作等被逐一展示，幾乎每一項都在閃光——
中考時以衢州興華中學第一名的成績考入衢州二中；本科和博士均畢業(yè)于清華大學；隨后至普林斯頓大學從事博士后研究；博士和博士后期間以第一作者或者共同第一作者身份在《細胞》《自然》《科學》等雜志發(fā)表多篇研究文章；2019年9月作為最年輕研究員全職加入西湖大學生命科學學院……
但吳建平卻始終覺得，與其說自己是“別人家的孩子”，不如說是“一個熱愛自然科學的年輕人，幸運地站在了巨人的肩膀上”。
吳建平在做實驗。浙江新聞客戶端記者 姚穎康 攝
初中班主任老師胡品愛，是引導吳建平走上探索自然奧秘之路的重要啟蒙人。她曾經(jīng)送給吳建平一本《趣味物理學》，里面講解了很多有意思的小實驗。
吳建平至今都記得一個場景：自己按照書中介紹的方法多次嘗試，最后終于成功將硬幣浮在水面上。“原本以為是不可能實現(xiàn)的事情，卻真切發(fā)生在眼前，那種震撼和激動，現(xiàn)在回想起來都覺得很美妙！”
沒有難以逾越的溝壑，只有不斷拓寬的認知。吳建平還提起了在自己研究中起至關重要作用的冷凍電鏡技術。“這是一項發(fā)展了40多年的技術，3位開創(chuàng)者還曾在2017年憑此獲得諾貝爾化學獎，有了他們的重大貢獻，我才能大步往前。”
吳建平說，自己從愛上科學，到從事科研，都不是在孤軍奮戰(zhàn)，“前輩的智慧、同輩的經(jīng)驗，所有給人類帶來驚喜的嶄新成果，都是一代又一代科學家共同努力得來的?！?/p>
不辜負
對科研的熱愛
吳建平的電腦前擺著兩歲兒子的好幾幅照片——除了是一位科研工作者，他還是一名年輕“奶爸”。
“這些照片也在督促我，工作的時候得提高效率，晚上才能抽出時間陪陪孩子?！眳墙ㄆ叫χf，妻子也是西湖大學的研究員，他們和很多正處于事業(yè)上升期的年輕人一樣，如果要平衡工作與生活，唯有自己多付出。
去年1月到3月，研究處于收尾階段，為了盡快把成果寫成論文發(fā)表出來，泡在實驗室、從早上8時干到凌晨2時，就成了吳建平的常態(tài)。有時擔心回家太晚吵到孩子，他就干脆直接睡在實驗室。
回想起那段時間的種種片段，吳建平卻不覺辛苦?！坝袝r候也會擔心，我們的真實工作狀態(tài)可能‘嚇退’對科研感興趣的孩子們，但每次想到，自己堅持在做的事情，有可能推動世人加深對某一個具體科學問題的理解，更多的還是激動和興奮。”
作為博導，吳建平也是實驗團隊的“大家長”。面對同樣是90后、比自己小不了幾歲的學生們，吳建平喜歡和大家打成一片——經(jīng)常和大家一起打球、健身；鼓勵他們從個人興趣出發(fā)，尋找適合自己的研究方向；根據(jù)學生各自的長處來調整實驗分工，努力做到人盡其才。
“大家都是出于對科研的熱愛才走到一起，但是10個實驗9個失敗，是再正常不過的事情?！眳墙ㄆ秸f，自己和團隊成員要做的，就是保持定力，迎接一個又一個挑戰(zhàn)，并不斷尋找新的“解題思路”，如此才能不辜負自己的熱愛，享受探索未知的過程。
